谷歌回應人肉修改網頁排名一事

金融時報說Google(這里加一個“也”字似乎更符合國情?)會人肉修改網頁排名一事絕對是顆重磅炸彈,今天Google 一姐 Marissa Mayer火速做出回應,不過不知道她怎么沒把這篇文章發到Google博客上(更新,Google公共政策博客已經貼出全文),下面我概括一下梅姐的言論,不過她主要還是在打太極。

梅姐上來就舉了個犀利的例子,她說我們就拿“jaguar”這個詞來說事兒,提到這個詞你想到啥?動物美洲虎、汽車美洲虎還是美洲虎球隊?好吧,其實昨天我寫Google人肉修改排名的文章時就想到他們一定會舉這種例子,比如搜索Apple出來的都是蘋果電腦而不是水果?如何定義最好的搜索結果呢?

搜索引擎都是用算法和公式來對在線內容進行排序和整理,這些算法就體現出了其制作者心里“最好的結果”的理念。“搜索中立性”會阻礙創新、競爭和你作為一名用戶去改進如何得到信息的能力。

當Google在1998年成立之時它的基礎創新就是PageRank算法,它可以幫助用戶決定哪些信息是最好的。有時搜索看起來很簡單,輸入“世界杯”就會給你找到數百萬內容,從最新的新聞到球員圖片應有盡有。然后還有Google從2007年開始改進的搜索結果,將地圖、圖書甚至是視頻都放到搜索結果頁面里,Google的目標是提供用戶最佳和最快捷的答案。梅姐也說到Google一直有人肉機制,包括手動標記受病毒感染的網頁防止人們訪問,移除垃圾信息和兒童色情信息。

不過最關鍵的是,每個搜索引擎都有它自己的一套算法,比如Google會通過用戶投票的結果改進搜索,使算法更接近他們個人的喜好。但是支持“搜索中立性”的人卻希望將這個系統送上絞刑架,他們希望政府能出面做一個完全中立而公平的搜索引擎。但是怎么定義中立又困難了,而且不斷有新的媒介加入進來,今天出來個twitter明天又出來個音頻流,到底要不要把它們也融入到搜索結果里呢?

梅姐并沒有正面回應到底出于什么考慮人肉給強勢媒體降低排名(或者也許是降低PageRank級別),如果他們網站沒中毒,也沒抄襲,也沒做惡意SEO,就因為他們強勢到會過多出現在Google搜索結果里,那么這是Google自己算法的問題。Google之前也一直強調要完善算法來完善搜索結果,而不是臨時抱佛腳似的做人肉干預。不過至今我們也不清楚Google到底人肉修改了什么,導致了如何的結果,看來梅姐也不想把這事說的太細。

再回到梅姐最初舉的例子,搜索“jaguar”到底應該怎么做?按Google現在的思路,它是希望像人類一樣分辨出每個“美洲虎”是汽車和動物分類,然后再通過長期的數據收集分析出你是汽車愛好者還是動物愛好者,最終給你最符合你本人喜好的搜索結果(期間可以點綴一些其它分類的搜索結果)。但這無疑是不符合“搜索中立性”的,它甚至帶來了一個嚴重的后果:讓你得到的信息面越來越窄,尤其在Google知道你的喜好之后,更會臭味相投的帶給你符合你價值觀的信息。

“搜索中立性”還有一個問題,它會逼迫Google這種富于創新的搜索引擎跟其它搜索引擎越來越同質化,就好比一個只允許報紙刊登XX社通稿的出版業,大家是都絕對的“中立”了,但人人都是一個模子的話還談什么創新和發展?這是Google最不愿意看到的。

其實說了這么多,可能有點跑題,主要是梅姐不想把這事說的太細,我們還是不知道Google到底人肉修改了什么,是直接調節網頁搜索結果的排名,還是沒有正規理由的直接修改某個網站的PageRank(好讓搜索結果更符合Google的價值觀),還是僅僅修改了某個網站的“人品”指數以改變影響PageRank的某個參數,盡管我也期待Google一哥Matt Cutts出來說細點,但梅姐文章里也隱晦的提到了,這事就不能說太細,否則spammer們知道了內部規則就可以通過惡意SEO提升網站排名了。聽起來有點道理,但如果一個國家只公布大概的法規而不告訴大家法律細則,理由是罪犯知道法律細則就能找出漏洞犯法了,多少顯得有點強詞奪理。