騰訊科技 長歌 10月28日編譯
上周對移動聊天應(yīng)用whatsapp來說絕對是段好日子:他們先是宣布月活躍用戶達到3.5億,接著又是ceo簡·寇姆(jankoum)在周日披露用戶的日均照片分享量超過4億張。
需要明確的是,這一數(shù)字指的是用戶發(fā)送的照片,而不是接收到的照片總數(shù):在衡量信息發(fā)送量時,這兩組數(shù)據(jù)經(jīng)常被混淆。
行業(yè)分析師本尼迪克特·埃文斯(benedictevans)表示,這對一款聊天應(yīng)用來說十分難得,尤其是考慮到其他服務(wù)的日均照片分享量。
上月,snapchat披露其日照片分享量達到3.5億,與facebook相當(dāng)。這或許也可以解釋馬克·扎克伯格(markzuckerberg)出資10億美元收購snapchat被拒的原因。
instagram的日均照片分享量為5500萬,但收購價格已經(jīng)高達10億美元。由于其他移動聊天應(yīng)用均未披露日照片分享量,所以目前還無法把whatsapp與其同類應(yīng)用進行對比。
但whatsapp的增長的確十分可觀。這款服務(wù)今年4月的月活躍用戶達到2億,而根據(jù)最新的進程來看,這一數(shù)字有望在年底翻番。
這些數(shù)據(jù)表明,whatsapp擁有龐大的活躍用戶,且用戶粘性極高,因而在行業(yè)競爭中處于領(lǐng)先地位。與之最為接近的競爭對手微信截至8月的月活躍用戶為2.35億——多數(shù)都位于中國——但其他主要競爭對手都沒有披露活躍用戶,而是公布了注冊用戶。
寇姆對這一問題的回應(yīng)也很有娛樂精神。他說:“把總注冊用戶與活躍用戶進行對比,就好比用法拉利250gto對比滑板。”不過,他的觀點的確沒錯:必須要在相同口徑下對比才有意義,而whatsapp的主導(dǎo)地位或許也是競爭對手遲遲不愿披露活躍用戶的主要原因。
然而,盡管擁有如此大的領(lǐng)先優(yōu)勢,但whatsapp能否繼續(xù)在美國和其他西方國家占據(jù)主導(dǎo)仍然要打上一個大大的問號。
whatsapp用戶倦意漸生?
whatsapp之所以獲得如此成功,主要的吸引力似乎源于它并沒有像其他移動聊天應(yīng)用一樣,大量推出各種功能,而且還擁有先發(fā)優(yōu)勢。這款2009年發(fā)布的服務(wù)一直采用簡約的設(shè)計,而且用法十分簡單,即使不精通技術(shù)的人也可以輕易上手。
然而,隨著其他應(yīng)用逐漸增加游戲、貼紙、視頻通話等功能,用戶是否會期待whatsapp增加更為豐富的體驗?
據(jù)美國科技博客bgr報道,facebook旗下應(yīng)用分析公司onavo認(rèn)為,這款服務(wù)的增長速度正在放緩:
“每月使用whatsapp的iphone用戶已經(jīng)連續(xù)3個月減少,從5月的9.225%降低到8月的7.97%。更糟糕的是,下滑速度似乎還在加快。這與kik形成了鮮明的對比,后者的這一比率從5月的4.81%增至8月的5.83%。groupme也從2.45%增至2.81%。”
另外一家應(yīng)用研究公司appannie的數(shù)據(jù)表明,whatsapp過去一年間的使用量始終很高,但最近幾個月的確出現(xiàn)了波動。
首次下滑出現(xiàn)在圣誕節(jié)期間,那一時期經(jīng)常會有一些更令人振奮的應(yīng)用吸引大量用戶。但最近的波動卻有所不同,這可能是因為appstore的算法調(diào)整所致——蘋果給免費應(yīng)用的權(quán)重高于付費應(yīng)用——但也有可能是因為美國用戶的厭倦情緒逐漸增加。
英國、法國、德國等地也出現(xiàn)了類似的趨勢。
這些國家或地區(qū)的用戶是否在單純的聊天應(yīng)用之外尋找更多功能?whatsapp是否在趨于飽和?還是激烈的競爭遏制了它的增長?外界對此莫衷一是。
西班牙的例子很有趣,line在展開了全面的推廣后號稱已經(jīng)吸引了1500多萬次的下載量。然而盡管如此,whatsapp似乎仍是當(dāng)?shù)刈顭衢T的移動聊天應(yīng)用——盡管微信聘請了足球巨星梅西代言,但依然同樣沒能撼動它的地位。
聊天應(yīng)用平臺化
whatsapp的商業(yè)模式就像它的設(shè)計一樣簡單明了:用戶每年支付0.99美元便可隨意使用這款產(chǎn)品,沒有功能限制,也沒有廣告和各種營銷信息。
whatsapp究竟有多少注冊用戶還不得而知,但由于活躍用戶已經(jīng)高達3億,所以注冊用戶完全有可能達到5億至10億的規(guī)模。這確實非常驚人。如果你的朋友都在使用whatsapp,每年花0.99美元購買或續(xù)費就成了必然選擇。
然而,whatsapp有可能面臨免費移動聊天應(yīng)用的巨大壓力,這類產(chǎn)品采用了截然不同的商業(yè)模式:內(nèi)容渠道。
line是其中的典型代表,所以我們最近就對它做出過如下評價:“line其實是一個移動內(nèi)容和溝通平臺。它已經(jīng)充當(dāng)了游戲、數(shù)字內(nèi)容的分銷網(wǎng)絡(luò),今后還準(zhǔn)備推出電子商務(wù)、音樂甚至其他服務(wù)。該公司還通過向其他公司收費發(fā)布廣告和營銷信息的方式來創(chuàng)收。”
這不僅會帶來財務(wù)方面的差異——根據(jù)最新的環(huán)比增長45%的季度業(yè)績計算,line的年收入已經(jīng)超過5000萬美元——而且能夠提供比whatsapp更加豐富的用戶體驗。該產(chǎn)品可以提供免費的視頻和語音通話,而且能夠使用游戲、應(yīng)用、貼紙等更多內(nèi)容。
得益于龐大的營銷和廣告預(yù)算,該公司已經(jīng)提供了30多款聯(lián)網(wǎng)游戲和應(yīng)用。雖然line的方法最為激進,但絕非唯一一家采用這一模式的企業(yè)。
在本土市場占優(yōu)的韓國kakaotalk和中國微信也都采用了類似的模式。除此之外,tango、kik和黑莓bbm等主要著眼于美國市場的產(chǎn)品也都包含了游戲和其他內(nèi)容。
亞洲的部分地區(qū)在這方面一直走在前列,而且十分看重內(nèi)容,但這種商業(yè)模式也逐漸被亞洲之外的企業(yè)采納。關(guān)鍵問題在于,用戶是否對這類模式持開放態(tài)度?
成功關(guān)鍵是什么?
美國科技博客venturebeat認(rèn)為,能夠提供“更深入、更豐富體驗”的公司和應(yīng)用可以在碎片化的移動聊天領(lǐng)域脫穎而出。按照這樣的觀點來看,簡約的理念能否繼續(xù)壓制多媒體模式將十分值得關(guān)注。
倘若多媒體和內(nèi)容是成功的關(guān)鍵,那么whatsapp將面臨不利境地。多數(shù)競爭對手都在關(guān)注ios和android——這也是開發(fā)者最常使用的兩大平臺——但whatsapp的用戶似乎更加多樣化。
寇姆上周表示,每天注冊whatsapp的諾基亞用戶達到25萬,換算下來,一個月就高達750萬。這的確是一個不小的數(shù)字。
由于橫跨asha、塞班、黑莓和其他眾多系統(tǒng),導(dǎo)致whatsapp開發(fā)游戲和內(nèi)容平臺的技術(shù)難度加大。類似地,專門為windowsphone平臺尋找游戲開發(fā)商也將變得十分困難。
由此看來,寇姆和whatsapp極力抵制游戲和其他非核心服務(wù)便完全在情理之中。
目前為止,簡約化的功能發(fā)展理念并未在西方市場面臨真正的挑戰(zhàn)。但在亞洲的很多地區(qū),whatsapp的份額無疑將遭到line和微信等對手的蠶食,盡管很多用戶仍在使用不止一款聊天應(yīng)用。但隨著亞洲應(yīng)用逐步加大國際擴張力度,加之kik、tango和其他企業(yè)不斷發(fā)展自己的服務(wù),今后面臨的問題便是:西方市場是否還會繼續(xù)堅持簡約理念?
